Houston limita cooperación policial con ICE y pone fin a los avisos migratorios por infracciones menores
El alcalde John Whitmire firmó una orden ejecutiva que impide a la policía municipal notificar al ICE únicamente por la existencia de una orden migratoria administrativa cuando no hay un arresto que implique ingreso a prisión. La decisión llega tras la victoria demócrata en Texas y abre un nuevo debate sobre las políticas migratorias estatales.
El alcalde de Houston, John Whitmire, anunció una modificación importante en la política de colaboración entre el Departamento de Policía de Houston (HPD) y el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE), mediante una orden ejecutiva firmada el viernes 6 de noviembre.
La disposición establece que los agentes municipales dejarán de comunicarse con las autoridades migratorias federales cuando una persona sea detenida por una infracción menor, como una falta de tránsito, siempre que el procedimiento no implique su ingreso a prisión.
La decisión busca reducir el temor entre las comunidades inmigrantes, especialmente entre los residentes de origen latinoamericano, y concentrar los recursos policiales en la prevención e investigación de delitos.
Una nueva política para las detenciones policiales
La orden ejecutiva EO 1-74 modifica los procedimientos que deben seguir los policías de Houston cuando encuentran a una persona con una orden administrativa emitida por el ICE.
Hasta ahora, las instrucciones policiales contemplaban notificar a la agencia federal cuando se detectaba una orden migratoria administrativa, incluso durante determinados encuentros que no implicaban cargos penales.
Con el nuevo procedimiento, la existencia de esa orden migratoria no será motivo suficiente para contactar al ICE, prolongar una detención o mantener a una persona bajo custodia.
El documento establece que los oficiales deberán comunicarse con las autoridades migratorias cuando una persona vaya a ingresar a prisión por nuevos cargos penales o por otras órdenes de arresto y, además, exista un registro positivo de una orden administrativa del ICE en el sistema nacional de información criminal.
De esta manera, una persona que reciba una multa por una infracción menor de tránsito podrá continuar su camino sin que los agentes municipales tengan que notificar automáticamente a las autoridades migratorias por una orden administrativa.
El jefe de la Policía de Houston, J. Noe Díaz, respaldó la decisión y confirmó que las nuevas instrucciones comenzaron a distribuirse entre los oficiales.
Whitmire busca reducir el miedo entre los inmigrantes
Durante el anuncio, el alcalde explicó que la medida pretende iniciar un proceso de recuperación de la confianza entre la población y las autoridades municipales.
Whitmire sostuvo que la policía debe concentrar sus esfuerzos en quienes representan una amenaza para la seguridad pública, sin convertir los encuentros cotidianos con las autoridades en procedimientos de carácter migratorio.
La preocupación se había intensificado durante los últimos meses, cuando organizaciones defensoras de inmigrantes denunciaron que la colaboración entre la policía local y el ICE podía desincentivar la denuncia de delitos y las llamadas de emergencia.
La organización FIEL, dedicada a la defensa de los derechos de los inmigrantes en Houston, recibió favorablemente el anuncio, aunque sus representantes advirtieron que recuperar la confianza de las comunidades afectadas requerirá tiempo.
La decisión llega después de la derrota republicana en Texas
El cambio ocurre tres días después de las elecciones intermedias estadounidenses del 3 de noviembre, en las que el Partido Demócrata consiguió importantes victorias en Texas.
Entre los resultados más relevantes destaca el triunfo de Gina Hinojosa, quien derrotó al gobernador republicano Greg Abbott y se convertirá en la primera mujer latina en dirigir el estado.
Whitmire reconoció que el nuevo escenario político influyó en su decisión.
Durante su conferencia de prensa, el alcalde declaró que las elecciones importan, en referencia al cambio de correlación de fuerzas políticas en Texas.
La derrota de Abbott resulta especialmente significativa porque el gobernador republicano había sido uno de los principales impulsores de la colaboración entre las autoridades estatales y federales para aplicar las políticas migratorias del presidente Donald Trump.
En abril de 2026, Abbott amenazó con retirar aproximadamente 110 millones de dólares en subvenciones estatales destinadas a la seguridad pública de Houston, después de que las autoridades municipales intentaran limitar la cooperación policial con el ICE.
La presión financiera provocó que Houston modificara sus disposiciones anteriores y mantuviera mecanismos de colaboración con la agencia federal.
Con la nueva orden ejecutiva, Whitmire revierte una parte importante de esas instrucciones.
El sindicato policial cuestiona la decisión
La nueva política no ha estado exenta de controversias. Douglas Griffith, presidente del sindicato de policías de Houston, expresó su inconformidad porque, según afirmó, la organización no fue consultada antes de anunciarse la modificación.
El dirigente sindical manifestó preocupación por las posibles consecuencias legales para los agentes que deban aplicar las nuevas instrucciones.
El debate también involucra la legislación de Texas conocida como SB 4, aprobada en 2017, que limita la capacidad de los gobiernos locales para restringir la colaboración con las autoridades federales de inmigración.
La nueva orden podría provocar cuestionamientos sobre su compatibilidad con esa legislación, aunque Whitmire sostiene que su decisión mantiene el respeto a las obligaciones legales y concentra la actuación policial en la seguridad pública.
Por su parte, el ICE criticó la medida y expresó su desacuerdo con las autoridades locales que buscan limitar la cooperación con los agentes.
Otras ciudades podrían seguir el ejemplo
La decisión de Houston podría convertirse en un precedente para otras administraciones municipales de Texas que buscan revisar sus mecanismos de colaboración con el ICE.
En Austin, el alcalde Kirk Watson también solicitó una revisión de los procedimientos policiales relacionados con las órdenes administrativas migratorias.
El nuevo escenario político estatal, marcado por la victoria demócrata, podría facilitar un debate más amplio sobre los límites de la colaboración entre policías municipales y autoridades migratorias federales.
La orden de Houston representa así uno de los primeros cambios concretos en materia migratoria posteriores a las elecciones intermedias de 2026 en Texas, con efectos directos en la relación entre la policía y las comunidades inmigrantes de la ciudad.