Starship sobrevive 24 días en el océano: SpaceX prepara el regreso de la nave a la Starbase, en Texas
La gigantesca nave de 52 metros permaneció a flote durante más de tres semanas tras el Vuelo 13. SpaceX logró trasladarla hasta aguas cercanas a la Isla Christmas, donde ingenieros analizarán su estado antes de intentar llevarla nuevamente a Texas.
Una imagen que parecía casi imposible después de un vuelo de prueba de Starship se ha convertido en realidad: la enorme nave espacial recuperada por SpaceX continúa flotando después de aproximadamente 24 días en el mar y ahora se encuentra frente a la costa de la Isla Christmas, Australia, donde será sometida a nuevas inspecciones.
Video del 18 de Agosto 2026. Crédito: SpaceX, en X
SpaceX confirmó este 18 de agosto que su equipo de recuperación consiguió guiar exitosamente a la Starship utilizada en el Vuelo 13 hasta una zona de aguas más tranquilas próxima a la isla.
“Tras aproximadamente 24 días en el mar, el equipo de recuperación de SpaceX guió exitosamente a Starship hasta una ubicación justo frente a la costa de la Isla Christmas”, informó la compañía en X.
La empresa agregó que un grupo de ingenieros se dirige hacia el vehículo para realizar un análisis adicional de la nave antes de intentar devolverla a Starbase, la gigantesca base de operaciones de SpaceX ubicada en Texas.
La Isla Christmas (Christmas Island) a la que llegó la Starship 40 pertenece a Australia, aunque geográficamente está muchísimo más cerca de Indonesia que del continente australiano.
Está situada en el Océano Índico, aproximadamente 360 kilómetros al sur de la isla de Java, Indonesia, y unos 2,600 kilómetros al noroeste de Perth, Australia Occidental.
El objetivo: llevarla de regreso a Texas
La cuenta especializada XploraSpace aseguró este lunes que SpaceX confirmó oficialmente el intento de trasladar nuevamente la nave hacia Starbase en Texas, después de completar las inspecciones necesarias.
Según esa publicación, la Starship se mantiene actualmente frente a la Isla Christmas mientras los especialistas evalúan su estructura y determinan las condiciones para afrontar la siguiente etapa de la recuperación.
Las imágenes difundidas por SpaceX muestran la enorme estructura negra parcialmente sumergida y rodeada por los equipos de flotación empleados durante las operaciones.
En otras fotografías puede observarse al vehículo siendo asistido por embarcaciones y personal especializado en medio del océano.
La operación representa una situación poco habitual dentro del programa Starship: en lugar de perderse inmediatamente después de tocar el agua, el vehículo permaneció disponible para ser recuperado y analizado físicamente por los ingenieros.
Video del 7 de Agosto 2026. Crédito: SpaceX, en X
Starship 40 resistió semanas en el océano
La publicación especializada Rocketry identifica el vehículo como Starship 40 y señala que corresponde a la etapa superior que despegó el pasado 24 de julio de 2026 durante el Vuelo 13 de Starship.
De acuerdo con Rocketry, la nave realizó durante esa misión una exigente reentrada atmosférica destinada a poner a prueba su sistema de protección térmica antes de ejecutar la maniobra final de giro y encendido de motores para realizar un amerizaje controlado.
El vehículo, según esa versión, no se fracturó tras tocar el océano, permaneció flotando y continuó transmitiendo información a los equipos de SpaceX mediante Starlink.
La posibilidad de recuperar físicamente una Starship después de una reentrada permite a los ingenieros estudiar directamente componentes, materiales y zonas sometidas a temperaturas y esfuerzos extremos durante el vuelo.
Una recuperación complicada
SpaceX había informado desde el 7 de agosto que sus equipos estaban trabajando para recuperar la Starship del Vuelo 13 en el Océano Índico.
La compañía explicó entonces que las operaciones se estaban desarrollando bajo condiciones difíciles y mares cada vez más agitados, mientras intentaban conducir la nave de 52 metros hacia un lugar seguro.
Las nuevas fotografías publicadas este 18 de agosto muestran que aquella operación avanzó: la Starship consiguió llegar hasta las inmediaciones de la Isla Christmas.
Ahora comienza una nueva etapa. Los ingenieros deberán determinar en qué condiciones se encuentra Starship 40 después de permanecer aproximadamente tres semanas y media expuesta al agua del océano, antes de que SpaceX pueda intentar la complicada operación logística para trasladarla nuevamente hasta Starbase.
Si finalmente consigue regresar a Texas, la nave proporcionará a SpaceX algo especialmente valioso para el desarrollo de Starship: un vehículo que sobrevivió a su vuelo, reentrada, amerizaje y semanas completas en alta mar disponible para ser estudiado pieza por pieza.
