Economía de Estados Unidos crece 3.4% y supera las expectativas, impulsada por el consumo y la inversión en inteligencia artificial
La economía estadounidense registró su mayor ritmo de expansión en un año durante el tercer trimestre de 2026. El crecimiento contrasta con las tensiones inflacionarias, el encarecimiento de los combustibles y la incertidumbre comercial. Mientras tanto, Europa se prepara para la salida anticipada de Christine Lagarde del Banco Central Europeo y Alphabet, matriz de Google, enfrenta una histórica pérdida bursátil.
La economía de Estados Unidos mostró una fortaleza superior a la prevista durante el verano, al registrar un crecimiento anualizado de 3.4% entre julio y septiembre, impulsado principalmente por el consumo de los hogares y el aumento de la inversión empresarial, particularmente en infraestructura tecnológica relacionada con la inteligencia artificial.
El resultado, divulgado el jueves 29 de octubre por la Oficina de Análisis Económico (BEA) del Departamento de Comercio estadounidense, representa una aceleración significativa frente al crecimiento de 2.2% registrado durante el segundo trimestre.
El dato ocupa el titular principal de la edición del viernes 30 de octubre de The Wall Street Journal, que destaca la resistencia de la mayor economía mundial pese al aumento de los precios de la gasolina, las presiones sobre el costo de vida y las preocupaciones relacionadas con la política comercial.
La tasa de 3.4% corresponde al crecimiento trimestral expresado a ritmo anual, ajustado por inflación y estacionalidad. No significa que la producción económica haya aumentado 3.4% únicamente entre julio y septiembre.
La inteligencia artificial impulsa la inversión empresarial
Uno de los factores centrales del crecimiento estadounidense fue el incremento de la inversión privada, especialmente en equipos informáticos, infraestructura tecnológica y proyectos relacionados con la expansión de la inteligencia artificial.
Las grandes empresas tecnológicas continúan destinando importantes recursos a centros de datos, servidores y capacidad de procesamiento para desarrollar y operar sistemas avanzados de inteligencia artificial.
Esta expansión está generando actividad económica en sectores relacionados con la construcción, los equipos tecnológicos y los servicios especializados.
Según el informe oficial, la inversión empresarial aumentó principalmente por una mayor acumulación de inventarios y por las adquisiciones de maquinaria y equipo, particularmente computadoras y dispositivos periféricos.
La inversión se ha convertido así en uno de los motores de la economía estadounidense, en un momento en que las principales compañías tecnológicas compiten por ampliar su infraestructura y consolidar su posición en el mercado mundial de inteligencia artificial.
Los consumidores mantienen su gasto pese al encarecimiento de la vida
El segundo factor determinante fue la resistencia del consumo privado.
Pese al aumento de los precios de la energía y las preocupaciones de los estadounidenses por su capacidad adquisitiva, los hogares continuaron gastando tanto en bienes como en servicios.
Entre los sectores que contribuyeron al crecimiento destacaron la atención médica, los restaurantes, los servicios de alojamiento y determinados productos de consumo.
El comportamiento de los consumidores resulta particularmente importante porque el gasto de los hogares constituye el principal componente de la actividad económica estadounidense.
Los datos oficiales también muestran que las ventas finales reales a compradores privados nacionales, indicador que combina consumo e inversión fija privada, aumentaron a una tasa anualizada de 4.9%, frente al 4.6% del trimestre anterior.
Esta evolución ofrece señales de que la demanda interna mantiene una capacidad de expansión considerable.
La inflación se modera, pero persisten los riesgos
El informe también registró una desaceleración en determinados indicadores de inflación.
El índice de precios de los gastos de consumo personal (PCE), una de las principales referencias de la Reserva Federal para evaluar la inflación, aumentó a una tasa anualizada de 2.1% durante el tercer trimestre, frente al 5.0% del periodo anterior.
Al excluir alimentos y energía, el PCE subyacente registró un incremento de 2.5%, inferior al 3.3% del segundo trimestre.
Aunque estas cifras muestran una moderación de las presiones inflacionarias trimestrales, no eliminan las preocupaciones relacionadas con los costos energéticos, las condiciones financieras y la evolución del comercio internacional.
El crecimiento económico tampoco estuvo exento de elementos negativos: las exportaciones disminuyeron y las importaciones aumentaron, factores que limitaron parcialmente el avance del producto interno bruto.
La BEA precisó que las cifras son preliminares y que publicará una segunda estimación del crecimiento correspondiente al tercer trimestre el próximo 25 de noviembre.
Alphabet pierde cerca de medio billón de dólares de valor bursátil
El segundo acontecimiento destacado en la portada del diario estadounidense es el desplome de Alphabet, empresa matriz de Google, que sufrió una de las mayores destrucciones de valor de mercado registradas en una sola sesión bursátil.
Durante la jornada del jueves 29 de octubre, sus acciones cayeron aproximadamente 12.6%, en lo que constituyó su peor sesión desde su salida a bolsa en 2004.
La caída eliminó alrededor de 482,000 millones de dólares de su capitalización bursátil, una cifra cercana al medio billón de dólares estadounidense.
El desplome ocurrió después de la publicación de sus resultados financieros trimestrales y reflejó las crecientes preocupaciones de los inversionistas sobre los elevados gastos asociados con la infraestructura de inteligencia artificial.
También aumentaron las dudas sobre la sostenibilidad del negocio tradicional de publicidad en los motores de búsqueda, ante la creciente competencia de plataformas basadas en inteligencia artificial generativa.
La reacción del mercado constituye un contraste significativo con los datos de crecimiento económico estadounidense.
Europa enfrenta un cambio de liderazgo: Lagarde dejará el Banco Central Europeo
La misma edición de The Wall Street Journal destaca otro acontecimiento de especial relevancia para las finanzas internacionales: la salida anticipada de Christine Lagarde de la presidencia del Banco Central Europeo (BCE).
El organismo confirmó el jueves 29 de octubre que Lagarde abandonará el cargo el 7 de febrero de 2027, aproximadamente ocho meses antes de la conclusión de su mandato.
La economista y exdirectora gerente del Fondo Monetario Internacional dirige el BCE desde noviembre de 2019.
Lagarde explicó que su decisión responde a su deseo de contar con mayor libertad para pronunciarse sobre asuntos ajenos a la política monetaria.
Su salida anticipada abrirá el proceso de selección de un nuevo presidente para la institución responsable de la política monetaria de la zona euro.
Entre los nombres mencionados como posibles sucesores figuran el español Pablo Hernández de Cos, actual director general del Banco de Pagos Internacionales, y el economista neerlandés Klaas Knot, expresidente del banco central de Países Bajos.
El relevo se producirá en un contexto de desafíos económicos para Europa, entre ellos las presiones energéticas, los riesgos fiscales de algunos países y la competencia internacional.