Yemen entra en una nueva fase de guerra: hutíes cercan Taiz mientras fuerzas gubernamentales lanzan ofensiva hacia Saná
La guerra de Yemen entró en una nueva fase de fuerte escalada después de que el movimiento Ansarolá, conocido como los hutíes, lograra importantes avances alrededor de Taiz y cortara una de las principales vías que conectaban la ciudad con Adén, mientras el Gobierno reconocido internacionalmente respondió con una amplia contraofensiva respaldada por Arabia Saudí que tiene entre sus objetivos declarados recuperar el estrecho de Bab el-Mandeb y avanzar finalmente hacia Saná.
Los acontecimientos registrados entre el 4 y el 6 de octubre muestran movimientos simultáneos en distintos frentes y una situación territorial extremadamente fluida, con ambos bandos anunciando conquistas y fuertes pérdidas infligidas al adversario.
Los hutíes cortan la ruta Taiz–Adén
Uno de los avances más importantes de Ansarolá se produjo el domingo 4 de octubre al sur de Taiz.
Las fuerzas hutíes avanzaron desde el sector de Bani Omar y tomaron posiciones en Al-Safiya y Al-Mansora antes de alcanzar Al-Turbah, un importante nudo carretero de la provincia.
El Critical Threats Project del Institute for the Study of War señaló que existen imágenes geolocalizadas que respaldan el avance hutí sobre Al-Turbah. La localidad se encuentra precisamente en la conexión de las principales carreteras utilizadas para abastecer a las fuerzas gubernamentales desplegadas alrededor de Taiz.
Fuentes militares y policiales yemeníes citadas por AFP también confirmaron que los hutíes tomaron Al-Safiya, ocuparon una comisaría y detuvieron el tránsito por la principal carretera entre Taiz y Adén.
La interrupción de esa carretera dejó a Taiz, tercera ciudad más importante de Yemen, prácticamente rodeada por posiciones hutíes.
Eso, sin embargo, no significa que la ciudad de Taiz haya caído. La zona urbana central continúa en manos de las fuerzas vinculadas al Gobierno reconocido internacionalmente y alberga miles de combatientes.
Combatientes entran en la residencia de Sultan al-Barakani
Durante el mismo avance, combatientes de Ansarolá alcanzaron la zona de Al-Barakani, al sur de Taiz, donde se encuentra una residencia de Sultan al-Barakani, presidente de la Cámara de Representantes vinculada al Gobierno reconocido internacionalmente.
Videos difundidos posteriormente mostraron hombres armados en el interior del complejo y medios yemeníes y regionales informaron de su ocupación.
La toma tuvo además un fuerte valor propagandístico debido a la importancia política de Al-Barakani dentro del bloque enfrentado a los hutíes.
Ansarolá afirma haber tomado Al-Mawasit
El lunes 5 de octubre, medios bajo control hutí informaron de un nuevo avance en Al-Mawasit, una zona montañosa al sur de Taiz próxima al corredor que conduce hacia Adén.
La Yemen Press Agency afirmó que las fuerzas de Saná expulsaron de la zona a contingentes respaldados por Arabia Saudí y alcanzaron una propiedad vinculada a Rashad al-Alimi, presidente del Consejo de Liderazgo Presidencial.
Reuters también informó de esa declaración hutí y señaló que los avances habían contribuido a rodear a las fuerzas gubernamentales en Taiz. La conquista concreta de Al-Mawasit, sin embargo, no ha podido ser verificada de manera completamente independiente, por lo que debe mantenerse atribuida a fuentes de Ansarolá.
Jabal Habashi continúa siendo un frente disputado
Otros mensajes difundidos en redes aseguran que la mayor parte del distrito de Jabal Habashiya habría pasado a manos de Ansarolá.
Jabal Habashi ha sido escenario de intensos combates durante los últimos días, pero fuentes del Ejército gubernamental seguían informando el 6 de octubre de operaciones propias en esa zona, además de enfrentamientos en Al-Aqroudh, Al-Anin y Al-Bireen.
Por ello, es más preciso describir Jabal Habashi como un frente intensamente disputado, y no como un distrito completamente o mayoritariamente conquistado por los hutíes.
El Gobierno responde con “Amanecer de Yemen”
Los avances hutíes provocaron una respuesta inmediata del Gobierno encabezado por Rashad al-Alimi.
Al-Alimi anunció el inicio de la operación “Fajr al-Yemen” o “Amanecer de Yemen”, cuyo objetivo declarado es recuperar los territorios controlados por los hutíes, restaurar las instituciones del Estado y, eventualmente, tomar nuevamente la capital, Saná, bajo control de Ansarolá desde 2014.
El portavoz de las Fuerzas Armadas gubernamentales, coronel Majed al-Nuzaili, confirmó posteriormente que había comenzado una denominada “ofensiva estratégica” contra Saná.
La operación se está desarrollando simultáneamente en varios frentes.
Contraataque en Bab el-Mandeb
Uno de los principales movimientos gubernamentales ocurrió en la costa occidental de Yemen. Las fuerzas progubernamentales, principalmente las Brigadas de los Gigantes y las Fuerzas Escudo de la Nación, anunciaron haber retomado el distrito de Dhubab y posiciones próximas al estratégico estrecho de Bab el-Mandeb.
También aseguraron haber ocupado el aeropuerto de Dhubab y cortado la carretera que conecta esa localidad con Mokha.
Reuters y Associated Press han confirmado la existencia de la gran operación terrestre en esta zona, aunque algunas de las conquistas anunciadas por el Gobierno siguen siendo disputadas por los hutíes.
Bab el-Mandeb tiene una importancia estratégica extraordinaria porque conecta el mar Rojo con el golfo de Adén y constituye uno de los principales corredores del comercio marítimo mundial.
Arabia Saudí despliega 100 cazas
La ofensiva terrestre está acompañada por una intervención aérea de gran escala de la coalición encabezada por Arabia Saudí.
Su portavoz, el general Turki al-Maliki, anunció que 100 aviones de combate participaron en la operación y afirmó que la aviación había destruido 324 “objetivos de alto valor” hutíes.
La coalición también anunció cobertura aérea permanente para las fuerzas gubernamentales y para el área de Bab el-Mandeb.
Es importante precisar que estas cifras proceden directamente de la coalición y no existe una evaluación independiente que permita confirmar los 324 objetivos destruidos.
Nuevos combates en Taiz el 6 de octubre
Mientras la operación se ampliaba, las fuerzas gubernamentales aseguraron este martes 6 de octubre haber recuperado Jabal al-Manzara, Al-Asharif y Dhiban, en el distrito de Hayfan, al sur de Taiz.
El Ejército también afirmó haber causado alrededor de 100 bajas entre los combatientes hutíes y haber derribado cinco drones. Esas cifras tampoco cuentan todavía con verificación independiente.
Los reportes muestran, por tanto, que después del rápido avance hutí hacia Al-Turbah y el corredor Taiz–Adén, las fuerzas gubernamentales intentan recuperar la iniciativa tanto alrededor de Taiz como sobre la costa del mar Rojo.