Una etapa de un cohete de SpaceX impactará la Luna este miércoles: esto es lo que se sabe
Una etapa superior de un cohete Falcon 9 de SpaceX impactará de manera controlada por la gravedad contra la superficie de la Luna este miércoles 5 de agosto de 2026, en un evento que ha despertado el interés de científicos y aficionados a la exploración espacial de todo el mundo.
Aunque en redes sociales se ha difundido la versión de que “un cohete de SpaceX se estrellará contra la Luna”, la realidad es distinta. No se trata de un lanzamiento reciente ni de un accidente durante una misión activa, sino de una etapa superior utilizada en una misión espacial de enero de 2025, que permaneció vagando por el espacio después de cumplir su función.
¿Qué ocurrió?
Tras colocar su carga útil en trayectoria hacia la Luna, la segunda etapa del Falcon 9 quedó sin combustible suficiente para regresar a la Tierra o escapar definitivamente de la influencia gravitacional del sistema Tierra-Luna.
Durante más de un año, el objeto permaneció en una órbita inestable hasta que los cálculos orbitales confirmaron que terminaría impactando la superficie lunar.
¿Dónde ocurrirá el impacto?
Los modelos de seguimiento indican que el choque se producirá cerca del cráter Einstein, ubicado en la región occidental de la cara visible de la Luna.
La etapa, con una masa aproximada de cuatro toneladas, impactará a una velocidad cercana a 8,700 kilómetros por hora.
Los científicos estiman que el choque abrirá un cráter de entre 25 y 30 metros de diámetro y levantará una nube de polvo lunar.
¿Existe algún peligro para la Tierra?
No. El impacto no representa ningún riesgo para nuestro planeta ni modificará la órbita de la Luna.
Nuestro satélite natural recibe constantemente impactos de meteoritos mucho más energéticos, por lo que este evento será relativamente pequeño desde el punto de vista astronómico.
¿Podrá observarse?
El impacto será difícil de apreciar desde la Tierra. Aunque algunos observatorios podrían intentar captar el destello o la nube de polvo mediante telescopios especializados, no se espera que sea visible a simple vista.
Las imágenes más detalladas podrían obtenerse posteriormente mediante sondas en órbita lunar.
¿Por qué interesa a la comunidad científica?
El choque representa una oportunidad poco frecuente para estudiar cómo se forma un cráter cuando se conocen con precisión la masa, velocidad y trayectoria del objeto que impacta.
La información permitirá mejorar los modelos sobre el comportamiento del suelo lunar y aportar datos útiles para futuras misiones tripuladas y el desarrollo de infraestructura en la superficie de la Luna.
El evento también vuelve a poner sobre la mesa el debate sobre el destino de las etapas de cohetes y otros objetos que permanecen en el espacio después de completar sus misiones, un tema cada vez más relevante conforme aumenta la actividad espacial.
Aunque el impacto ha sido presentado en algunos mensajes virales como un “accidente”, en realidad corresponde al desenlace previsto de un objeto espacial que llevaba más de un año en una trayectoria inestable y cuyo choque con la Luna había sido anticipado por los especialistas.