Trump anuncia más de 2 mil millones de dólares para impulsar la minería y reducir la dependencia de minerales extranjeros
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, encabezó el 7 de agosto una mesa redonda con representantes de la industria minera en la que su administración anunció más de 2 mil millones de dólares en proyectos de minería y sectores relacionados, además de más de 180 millones de dólares destinados a escuelas de minería y formación de trabajadores, como parte de una estrategia para reforzar las cadenas estadounidenses de suministro de minerales críticos.
La propia Casa Blanca calificó el encuentro como “histórico” y aseguró que se trató de la mayor reunión entre un presidente estadounidense y dirigentes de la industria minera en más de 120 años. El evento tuvo como eje la producción y procesamiento de minerales necesarios para la defensa, baterías, aeronaves, sistemas espaciales, semiconductores y manufactura avanzada.
Trump presentó el programa como parte de su objetivo de reconstruir la capacidad industrial estadounidense y disminuir la exposición del país a cadenas de suministro extranjeras. La Casa Blanca sostiene que desde enero de 2025 su administración ha firmado o aprobado 160 acuerdos relacionados con minerales, por un valor cercano a los 40 mil millones de dólares.
US$1,400 millones para baterías de nueva generación
El mayor compromiso anunciado corresponde a Sila Nanotechnologies, fabricante con sede en California. La Oficina de Capital Estratégico del Departamento de Guerra formalizó un compromiso condicional de préstamo de US$1,400 millones destinado a ampliar la producción de ánodos de baterías de silicio-carbono y desarrollar capacidad para fabricar celdas de ion-litio.
Según la Casa Blanca, esos componentes serán destinados a fortalecer cadenas de suministro vinculadas con operaciones satelitales, sistemas aéreos no tripulados y municiones. El Departamento de Guerra publicó además un comunicado específico sobre el compromiso financiero con Sila.
Niron Magnetics: imanes sin tierras raras
Otro de los proyectos estratégicos corresponde a Niron Magnetics, empresa de Minnesota que desarrolla imanes permanentes fabricados sin utilizar tierras raras.
El Departamento de Guerra anunció una inversión de US$150 millones para ampliar esa tecnología, considerada importante porque los imanes permanentes tienen aplicaciones en sistemas militares, motores eléctricos y numerosos equipos industriales.
La Casa Blanca plantea que el objetivo es desarrollar una fuente completamente nacional de estos componentes y reducir la dependencia estadounidense de imanes de tierras raras producidos en el extranjero.
US$400 millones para desarrollar una cadena de escandio
La administración anunció también un compromiso de US$400 millones con Sunrise Energy Metals para desarrollar una cadena integral de valor del escandio. El escandio puede utilizarse para producir aleaciones de aluminio resistentes a altas temperaturas.
De acuerdo con la Casa Blanca, esas aleaciones tienen aplicaciones en aviones de combate y naves espaciales. El Departamento de Guerra confirmó por separado el compromiso condicional de préstamo por US$400 millones con Sunrise Energy Metals.
Bauxita para componentes militares
El Departamento de Guerra destinará además más de US$85 millones a Standard Bauxite. El objetivo es asegurar el suministro de bauxita de grado refractario, utilizada para fabricar materiales capaces de soportar temperaturas extremadamente altas y que tienen aplicaciones tanto industriales como militares.
Boro, grafito, tantalio y niobio
La estrategia involucra también al Banco de Exportación e Importación de Estados Unidos. Según el boletín oficial, la institución destinará US$8 millones a 5E Advanced Materials, empresa de California, para desarrollar un yacimiento de boro. El material tiene aplicaciones en imanes permanentes, semiconductores y vidrio.
Otros US$25 millones irán a Westwater Resources, en Alabama, para desarrollar el depósito de grafito Coosa y apoyar la producción nacional de baterías.
Asimismo, Global Advanced Materials, en Pensilvania, recibirá US$25 millones para fortalecer el suministro de tantalio y niobio destinados a productos electrónicos, imanes y acero.
La Corporación Financiera de Desarrollo de Estados Unidos, por su parte, igualará una inversión de US$4.8 millones en Harena Rare Earths para desarrollar una mina de tierras raras en Madagascar, destinada a reforzar el acceso de la manufactura estadounidense a metales magnéticos y otros insumos estratégicos.
Más de US$180 millones para formar mineros e ingenieros
Uno de los componentes más importantes del anuncio no está destinado directamente a las minas, sino a la formación de trabajadores.
El Departamento de Energía anunció US$100 millones para las 14 escuelas de minería de Estados Unidos, con el objetivo de revitalizar la fuerza laboral y duplicar el número de graduados con formación relacionada con minería, minerales y cadenas de suministro.
Paralelamente, el Departamento de Guerra destinará más de US$80 millones a tres instituciones educativas para programas de desarrollo laboral y centros de innovación tecnológica orientados a formar geólogos, metalúrgicos e ingenieros de minas.
Minerales críticos como asunto de seguridad nacional
La Casa Blanca sostiene que automóviles, computadoras, teléfonos, maquinaria industrial y armamento moderno dependen de una disponibilidad segura de minerales críticos.
Por ello, la estrategia busca aumentar capacidades estadounidenses en minería, procesamiento, refinación, manufactura y reciclaje, además de formar suficientes especialistas para operar esas industrias.
El plan del 7 de agosto se inserta en una política que comenzó poco después del regreso de Trump a la Casa Blanca. En marzo de 2025 firmó una orden ejecutiva para acelerar la producción mineral estadounidense y reducir obstáculos regulatorios, y posteriormente adoptó nuevas medidas relacionadas con minerales críticos, cadenas de suministro de defensa y facultades de la Ley de Producción de Defensa.