Reino Unido defiende la Unión y frena el impulso separatista de sus tres naciones: Escocia, Gales e Irlanda del Norte
El Gobierno del Reino Unido reafirmó este lunes su defensa de la permanencia de Escocia, Gales e Irlanda del Norte dentro de la Unión, después de que los principales dirigentes nacionalistas de las tres naciones firmaran en Cardiff un memorando conjunto en el que reivindican el derecho de sus pueblos a decidir su futuro constitucional.
Un portavoz del primer ministro británico, Andy Burnham, afirmó que el jefe del Gobierno “cree firmemente en la Unión” y sostuvo que Reino Unido funciona mejor cuando sus integrantes trabajan unidos en torno a valores compartidos y en la solución de problemas comunes, en lugar de profundizar las divisiones políticas.
La oficina de Burnham indicó además que la prioridad del Ejecutivo será reducir la presión sobre las finanzas de los hogares y proporcionar mayor seguridad económica, en lugar de concentrarse en debates constitucionales o en la celebración de nuevos referendos.
La posición del Gobierno británico se conoció después de una reunión celebrada este lunes en Cardiff, donde participaron John Swinney, líder del Partido Nacional Escocés (SNP); Rhun ap Iorwerth, de Plaid Cymru; y Michelle O'Neill, vicepresidenta de Sinn Féin, junto con la presidenta de ese partido, Mary Lou McDonald.
Los dirigentes participaron principalmente en su condición de líderes políticos de sus respectivos partidos, y no como representantes institucionales de los gobiernos autónomos.
Los tres movimientos defienden transformaciones constitucionales profundas: independencia para Escocia y Gales y, en el caso de Sinn Féin, la reunificación de Irlanda.
Burnham frena un nuevo referendo escocés
La postura de Andy Burnham sobre Escocia ha generado controversia en los últimos días.
El primer ministro declaró ante el Parlamento que podría celebrarse otra consulta si existiera un “consenso claro” en Escocia, pero posteriormente envió una carta a John Swinney aclarando que un nuevo referendo permanecía “fuera de los límites” de su Gobierno.
Respecto de Irlanda del Norte, la situación jurídica es diferente.
Burnham señaló el 9 de septiembre en el Parlamento que actualmente no observa un respaldo mayoritario para otra consulta sobre la reunificación irlandesa y que, mientras esa situación no cambie, no habrá un referendo.
Reuters confirmó posteriormente que Downing Street mantiene esa posición.
No obstante, el Gobierno británico no puede simplemente eliminar esa posibilidad de manera permanente, debido a que el Acuerdo de Viernes Santo de 1998 contempla la celebración de una consulta si el secretario británico para Irlanda del Norte considera probable que una mayoría respaldaría incorporarse a la República de Irlanda.
Un pulso constitucional que comienza
Por ahora, el memorando firmado en Cardiff no tiene efectos jurídicos y no provoca automáticamente ningún referendo ni la separación de ninguna de las tres naciones.
Su relevancia es fundamentalmente política: por primera vez, SNP, Plaid Cymru y Sinn Féin están intentando coordinar sus estrategias para presionar conjuntamente a Westminster en favor del principio de autodeterminación y de una futura transformación constitucional del Reino Unido.
El Gobierno de Andy Burnham, en contraste, ha dejado clara su posición inicial: defender la Unión, concentrarse en la economía y evitar por ahora nuevos procesos independentistas.
El resultado es un nuevo pulso entre Londres y las fuerzas nacionalistas de Escocia, Gales e Irlanda del Norte que podría convertirse en uno de los principales debates constitucionales del Reino Unido durante los próximos años.