FBI devuelve a México documento firmado por Hernán Cortés con casi 500 años de antigüedad
Un documento histórico firmado por Hernán Cortés en 1527, considerado de valor incalculable y robado del Archivo General de la Nación (AGN) hace más de tres décadas, fue recuperado por el Buró Federal de Investigaciones de Estados Unidos (FBI) y entregado oficialmente al Gobierno de México como parte de un proceso de repatriación de patrimonio histórico.
La pieza, fechada el 20 de febrero de 1527, fue recibida por la Secretaría de Relaciones Exteriores (SRE) y posteriormente entregada al AGN el pasado 18 de mayo.
Se trata de un libramiento de pago emitido por el conquistador español para financiar una expedición hacia las denominadas “tierras de las especias”, lo que convierte al documento en un valioso testimonio de la organización y financiamiento de las expediciones de la época colonial.
¿Qué dice la Carta?
La página manuscrita está dirigida a Nicolás de Palacios Rubios, administrador de Hernán Cortés, e instruye la entrega de 60 pesos de oro común a Melchor López y Alonso Bodelo para cubrir gastos relacionados con una expedición marítima.
En el texto, Cortés ordena que el dinero sea entregado “para ayuda de sus gastos, que van a servir en la armada que yo hago al descubrimiento de la especiería”, proporcionando una visión directa de la logística económica de las exploraciones españolas en el siglo XVI.
Robado durante décadas
Según la SRE, el documento formaba parte del volumen 362, legajo 203, del fondo documental del Hospital de Jesús, una colección histórica vinculada a Hernán Cortés que se resguarda en el AGN.
La pieza habría sido sustraída entre 1985 y 1993 junto con otras páginas de la misma colección.
La ausencia fue detectada en 1993 durante un proceso de inventario y microfilmación de los archivos históricos.
El FBI indicó que el documento recuperado forma parte de un conjunto de 15 páginas desaparecidas, por lo que la investigación continúa para localizar el resto del material sustraído.
Así fue la recuperación
La recuperación comenzó en mayo de 2022, cuando autoridades mexicanas detectaron que el documento estaba siendo ofertado por la casa de subastas estadounidense Paul Fraser Collectibles.
Tras identificar la pieza, especialistas del AGN elaboraron dictámenes técnicos y aportaron pruebas documentales que demostraron que el manuscrito pertenecía al patrimonio documental mexicano.
Con esta evidencia, en junio de 2022 se presentó una denuncia ante la Fiscalía General de la República (FGR).
Las gestiones diplomáticas y la cooperación entre autoridades mexicanas y estadounidenses permitieron frenar la venta del documento y comenzar el proceso de restitución.
En agosto de 2025 la pieza quedó bajo resguardo de la Embajada de México en Estados Unidos, antes de ser trasladada definitivamente al país.
Cooperación entre México y Estados Unidos
La SRE destacó que la recuperación fue posible gracias al trabajo coordinado entre instituciones mexicanas, el FBI y otras autoridades estadounidenses dedicadas a la protección del patrimonio cultural.
Durante la entrega oficial participaron representantes de la Embajada de Estados Unidos en México, la Consultoría Jurídica de la SRE y personal especializado del Archivo General de la Nación, quienes realizaron la apertura formal del documento repatriado.
Segunda carta recuperada
Esta devolución representa la segunda recuperación reciente de documentos firmados por Hernán Cortés.
En 2023 ya había sido repatriada otra carta histórica perteneciente al mismo conjunto documental.
Las autoridades estadounidenses informaron que continúan las investigaciones para localizar las páginas restantes desaparecidas y solicitaron la colaboración del público para aportar información que permita recuperar más piezas del patrimonio histórico mexicano.