Estados Unidos detiene a Álvaro Pulido, socio de Alex Saab, por presunta trama de lavado y sobornos en Venezuela
Álvaro Pulido Vargas, empresario colombiano y antiguo socio de Alex Saab, señalado durante años por Estados Unidos como una de las principales figuras de una red financiera vinculada al Gobierno de Nicolás Maduro, se encuentra bajo custodia de las autoridades estadounidenses tras permanecer prófugo de la justicia federal.**
El Departamento de Justicia de Estados Unidos confirmó que Pulido, de 62 años y también conocido como Germán Enrique Rubio Salas, fue detenido por una fuerza de tarea de Seguridad Nacional y deberá comparecer por primera vez ante un tribunal federal del Distrito Sur de Florida, en Miami, el martes 13 de octubre de 2026.
“Álvaro Pulido Vargas ya no es un fugitivo de la justicia”, declaró el Fiscal General Adjunto A. Tysen Duva, de la División Penal del Departamento de Justicia. “Pulido está acusado de dos importantes casos de lavado de dinero, ambos utilizando el sistema financiero estadounidense para ocultar las ganancias obtenidas mediante sobornos y avaricia a costa del pueblo venezolano. El mensaje para cualquiera que introduzca sus esquemas de soborno o lavado de dinero en el extranjero dentro de nuestras fronteras es claro: el Departamento de Justicia de Estados Unidos perseguirá estos casos y procesará a quienes los perpetren”, señaló.
Pulido enfrenta dos acusaciones federales separadas, presentadas en 2019 y 2021, relacionadas con presuntos esquemas de lavado de dinero, fraude y pago de sobornos a funcionarios venezolanos.
De acuerdo con fiscales estadounidenses, las operaciones investigadas habrían permitido lavar más de 2,000 millones de dólares procedentes de contratos vinculados al Gobierno venezolano.
“Álvaro Pulido Vargas está acusado de mover enormes cantidades de dinero ilícito a través de una red corrupta que explotó al pueblo venezolano y abusó del sistema financiero estadounidense”, declaró el administrador de la Administración para el Control de Drogas (DEA), Terrance Cole. “Durante años, la DEA y nuestros socios del Grupo de Trabajo de Seguridad Nacional (HSTF) han perseguido a Pulido Vargas a través de las fronteras. Hoy, esa persecución lo ha traído al Distrito Sur de Florida. Quienes financian redes criminales y creen que el dinero, la influencia o las fronteras internacionales los protegerán de la justicia estadounidense están equivocados. La DEA perseguirá sin descanso a las personas y las redes financieras que alimentan la corrupción, el lavado de dinero y el crimen transnacional que amenazan a Estados Unidos y a nuestros socios”.
“La detención de hoy demuestra que HSI y nuestros socios del Grupo de Trabajo de Seguridad Nacional perseguirán sin descanso las redes financieras ilícitas que permiten la corrupción, la actividad delictiva transnacional y la explotación de poblaciones vulnerables”, declaró John A. Condon, Director Ejecutivo Asociado Interino de Investigaciones de Seguridad Nacional (HSI). “En colaboración con nuestros socios nacionales e internacionales encargados de hacer cumplir la ley, HSI seguirá el rastro del dinero, desarticulará complejos esquemas de lavado de dinero y exigirá responsabilidades a quienes presuntamente utilizan el sistema financiero estadounidense para ocultar ganancias ilícitas”.
Socio cercano de Alex Saab
Pulido fue durante años socio comercial de Alex Saab, empresario colombiano identificado por autoridades estadounidenses como una figura clave en los negocios internacionales del entorno de Nicolás Maduro.
Según la acusación, Saab y Pulido habrían utilizado una red de empresas de fachada y cuentas financieras internacionales para obtener contratos del Estado venezolano y canalizar pagos y sobornos relacionados con programas de alimentos, medicinas y viviendas.
Uno de los expedientes está relacionado con el programa de los Comités Locales de Abastecimiento y Producción (CLAP), creado para distribuir alimentos subsidiados en Venezuela.
Las autoridades estadounidenses sostienen que parte de los fondos derivados de esos contratos pasó por el sistema financiero de Estados Unidos.
Recompensa de hasta 10 millones de dólares
Pulido permanecía requerido por la justicia estadounidense desde hacía varios años.
La DEA y el Departamento de Estado habían llegado a ofrecer una recompensa de hasta 10 millones de dólares por información que permitiera localizarlo y lograr su arresto.
Sin embargo, las autoridades estadounidenses no han explicado públicamente hasta ahora cómo Pulido terminó bajo custodia de Estados Unidos ni dónde se produjo exactamente su entrega o detención.
Estaba preso en Venezuela
Pulido había sido arrestado previamente en Venezuela en abril de 2023, en medio de una investigación por corrupción vinculada a la petrolera estatal PDVSA.
Reportes periodísticos indican que permanecía recluido en la prisión de Rodeo I y era investigado junto con decenas de personas por un presunto desfalco relacionado con la empresa petrolera venezolana.
Hasta ahora no se han divulgado oficialmente todos los detalles sobre el mecanismo mediante el cual pasó de estar detenido en Venezuela a quedar bajo jurisdicción estadounidense.
Dos grandes expedientes en Florida
El Departamento de Justicia señala que Pulido deberá responder por cargos derivados de dos investigaciones diferentes.
La primera acusación federal fue presentada en 2019 y la segunda en 2021.
Los fiscales sostienen que ambas investigaciones involucran esquemas destinados a obtener contratos públicos venezolanos mediante sobornos y posteriormente mover y lavar los beneficios obtenidos a través de compañías y cuentas bancarias internacionales.
Su comparecencia del martes en Miami marcará el inicio formal del proceso judicial contra él en territorio estadounidense.
