En sólo tres años Messi se convirtió en el jugador más dominante en la historia del fútbol en la liga de Estados Unidos.
Lionel Messi llegó en julio de 2023 y jugó partidos de liga, Leagues Cup y Copa MLS. En la temporada regular 2023, marcó 11 goles y repartió 14 asistencias en 25 contribuciones totales. El impacto inmediato fue tan profundo que Inter Miami pasó de ser un club valorado en 56 millones de dólares en 2022 a proyectarse como el más valioso de la liga.
En 2024, Messi sumó 20 goles y 16 asistencias en 19 partidos de liga regular. Inter Miami estableció el récord histórico de puntos en una sola temporada de la MLS (74 puntos) y ganó el Supporters’ Shield. La MLS nombró a Messi MVP Landon Donovan 2024, su primer galardón individual en la liga.
En el primer partido de la temporada 2025, Messi se convirtió en el jugador más rápido en llegar a 40 contribuciones de gol en la MLS. Lo hizo en 26 partidos, combinando 21 goles y 19 asistencias. El anterior récord pertenecía a otro jugador que necesitó más de 40 partidos para alcanzar ese umbral.
En octubre de 2025, ante New England Revolution, Messi alcanzó las 100 contribuciones de gol con Inter Miami en apenas 80 partidos. El segundo en la lista histórica, Sebastián Giovinco, necesitó 100 partidos para lograrlo: 20 más que el argentino. En ese momento, Messi sumaba 66 goles y 35 asistencias solo en liga.
Messi se convirtió en el jugador más veloz en anotar 50 goles en la MLS, lográndolo en apenas 53 partidos. Superó a Josef Martínez y Zlatan Ibrahimovic, quienes necesitaron 54 partidos. La eficiencia de Messi es estadísticamente única en la liga.
En la jornada 12 de 2024, ante New York Red Bulls (victoria 6-2), Messi repartió 5 asistencias en un solo partido más un gol. Eso suma 6 contribuciones en 90 minutos, récord absoluto de la MLS en un partido. Ningún jugador en la historia de la liga ha igualado esa cifra.
A sus número hay que agregar que, según la revista Forbes (febrero 2026), Inter Miami es el club más valioso de la MLS con una estimación de 1,350 millones de dólares. Sportico calcula ese valor en 1,450 millones, un incremento del 22% respecto al año anterior. En 2022, antes de la llegada de Messi, el club valía apenas 56 millones. El efecto Messi multiplicó el valor por más de 20 veces.
Messi jugó el miércoles 22 de abril de 2026 ante Real Salt Lake en el America First Field, Salt Lake City, Utah. Inter Miami ganó 2-0 con goles de Rodrigo De Paul (minuto 82) y Luis Suárez (minuto 83).
Más allá del resultado, el partido tiene una dimensión histórica: Messi acumula 14 premios Player of the Matchday, igualando a Jeff Cunningham como segundo en la historia de la MLS. Solo Landon Donovan, con 19, está por delante. ¿Cuánto falta?
El partido correspondió a la Jornada 9 de la temporada regular de la MLS 2026. Inter Miami viajó a Utah con registro de 4 victorias, 3 empates y 1 derrota, ubicándose segundo en la Conferencia Este con 15 puntos. Real Salt Lake llegó con 5 victorias, 1 empate y 1 derrota, sexto en el Oeste con 16 unidades.
Las Garzas se impusieron con dos goles en un minuto: De Paul abrió el marcador en el 82′ y Suárez sentenció en el 83′. Messi fue titular y jugó los 90 minutos. El resultado consolida a Inter Miami en la segunda posición del Este, a tres puntos del líder Nashville SC (19 puntos en 8 partidos).
Según ESPN y los registros oficiales de la MLS, tras la jornada 9 Messi acumula en la temporada 2026:
• 13 partidos disputados (incluyendo todas las competencias).
• 9 goles en competición de liga.
• 1 asistencia en liga.
• Promedio de 0.88 goles por 90 minutos.
Con su actuación ante Colorado Rapids en la jornada 8 (brace + gol decisivo en la victoria 3-2), Messi ganó su 14. ° premio Player of the Matchday de la MLS. Eso lo pone a la par de Jeff Cunningham, leyenda del Columbus Crew. Landon Donovan sigue en la cima con 19 premios en su carrera (2001-2016). Faltan 5 galardones para que el argentino bata el récord absoluto.