El conflicto en Oriente Medio agrava aún más la desaceleración de las perspectivas comerciales.
Se prevé que el comercio mundial se desacelere en 2026 tras un crecimiento mayor de lo esperado en 2025, impulsado por el auge del comercio de productos que permiten el desarrollo de la IA.
Los economistas de la OMC advierten que el conflicto en curso en Oriente Medio podría reducir aún más el crecimiento del comercio si los precios de la energía se mantienen elevados, y señalan que también ejercería presión sobre el suministro de alimentos y el comercio de servicios debido a las interrupciones en los viajes y el transporte. Las perspectivas podrían mejorar si el conflicto termina pronto y continúa el auge del gasto en IA.
El último informe " Perspectivas y estadísticas del comercio mundial ", publicado el 19 de marzo, ofrece un escenario de crecimiento base que excluye las fluctuaciones de los precios de la energía, pronosticando que el crecimiento del comercio mundial de mercancías se desacelerará al 1,9% en 2026 desde el 4,6% en 2025, ya que se espera que el comercio se normalice tras un aumento en los productos relacionados con la IA y la anticipación de las importaciones para evitar nuevos aranceles.
Se proyecta que el volumen del comercio mundial de mercancías crecerá un 2,6% en 2027. El crecimiento del comercio de servicios comerciales se moderará al 4,8% en 2026 después del aumento del 5,3% de este año, para luego acelerarse nuevamente al 5,1% en 2027. En conjunto, el comercio de bienes y servicios crecerá un 2,7% en 2026 en comparación con el 4,7% en 2025. Se proyecta que el crecimiento del PIB mundial se modere ligeramente del 2,9% en 2025 al 2,8% tanto en 2026 como en 2027.
Sin embargo, un escenario en el que los precios del petróleo crudo y del gas natural licuado (GNL) se mantengan elevados durante todo 2026 reduciría en 0,3 puntos porcentuales la previsión del PIB para ese año; esto, a su vez, recortaría en 0,5 puntos porcentuales la previsión comercial para este año y hasta en 1,0 punto porcentual para las regiones que dependen de las importaciones de energía. Esto significaría que el volumen del comercio de mercancías crecería solo un 1,4% en el escenario de precios altos de la energía. El comercio de servicios también crecería a un ritmo más lento, del 4,1% en 2026.
La directora general de la OMC, Ngozi Okonjo-Iweala, declaró: «Las perspectivas reflejan la resiliencia del comercio mundial, impulsado por el comercio de productos de alta tecnología y servicios digitales, las adaptaciones en las cadenas de suministro y la evitación de represalias recíprocas en materia de aranceles.
Sin embargo, este pronóstico base se ve afectado por el conflicto en Oriente Medio. El aumento sostenido de los precios de la energía podría incrementar los riesgos para el comercio mundial, con posibles repercusiones en la seguridad alimentaria y presiones de costos para consumidores y empresas.
No obstante, los miembros de la OMC pueden contribuir a amortiguar el impacto y aliviar la carga económica para las personas en todo el mundo manteniendo políticas comerciales predecibles y fortaleciendo la resiliencia de las cadenas de suministro».
Más allá de los combustibles, el bloqueo del Estrecho de Ormuz ha interrumpido el suministro de fertilizantes, vitales para la agricultura mundial, ya que aproximadamente un tercio de las exportaciones mundiales de fertilizantes transitan normalmente por esta vía marítima. Importantes productores agrícolas como India, Tailandia y Brasil dependen del Golfo Pérsico para el 40%, el 70% y el 35% de sus importaciones de urea, respectivamente.
Los estados del Golfo también se enfrentan a un desafío en materia de seguridad alimentaria, con una dependencia de las importaciones que promedia el 75% para el arroz y supera el 90% para el maíz, la soja y el aceite vegetal; productos básicos que tendrían costos más elevados si se utilizaran rutas alternativas.
Los economistas de la OMC señalan que también existe cierto potencial alcista si el conflicto es de corta duración y si el gasto relacionado con la IA se mantiene sólido durante 2026 y hasta 2027, en cuyo caso el crecimiento del comercio de mercancías podría aumentar en 0,5 puntos porcentuales, lo que daría lugar a un crecimiento de hasta el 2,4% este año y el 2,7% el próximo.
También es posible que se materialicen tanto los riesgos al alza como a la baja, con precios de la energía elevados y un comercio de bienes impulsado por IA en constante crecimiento. En ese caso, el crecimiento del comercio de mercancías en 2026 podría ajustarse más al escenario base.