De la Espriella anuncia emergencia económica y un fondo para reconstruir Colombia tras el terremoto

El presidente colombiano informó que la tragedia deja hasta ahora 289 muertos, 4,187 heridos y 143 desaparecidos. Anunció el “Fondo Milagro”, ayudas para vivienda, el desembolso de 200 millones de dólares del Banco Mundial y la próxima declaratoria de emergencia económica para financiar la reconstrucción.

En su primera alocución dirigida al país, el presidente de Colombia, Abelardo de la Espriella, anunció un amplio paquete de medidas para atender la emergencia provocada por el terremoto del pasado 10 de agosto y avanzar hacia la reconstrucción de las regiones afectadas, al tiempo que confirmó que su gobierno decretará el estado de emergencia económica y creará un mecanismo especial denominado “Fondo Milagro” para organizar y financiar el proceso de recuperación.

El mandatario presentó un nuevo balance oficial de víctimas y daños, aseguró que las labores de búsqueda continuarán mientras exista la posibilidad de encontrar sobrevivientes y advirtió que la recuperación de las zonas golpeadas será larga, costosa y exigirá la participación conjunta del Gobierno Nacional, autoridades territoriales, empresarios, entidades financieras y ciudadanía.

De la Espriella comenzó su intervención recordando que el terremoto ocurrió el 10 de agosto, durante su primer día hábil como presidente, y expresó sus condolencias a las familias de quienes perdieron la vida.

“La tierra tembló, pero Colombia no se quebró”, afirmó el mandatario al describir la magnitud de la emergencia y dedicar un minuto de silencio y oración a las víctimas.

289 muertos y más de 4,000 heridos

El presidente informó que, de acuerdo con el último reporte de la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres, el terremoto afectó 450 municipios de 15 departamentos, una extensión que, según indicó, representa aproximadamente una tercera parte del país.

El balance presentado durante la alocución registra hasta ahora:

• 289 personas fallecidas.
• 4,187 heridos.
• 143 desaparecidos.
• Más de 120,328 familias afectadas.
• 26,945 viviendas destruidas.
• Más de 127,557 viviendas averiadas.
• Daños en 285 centros de salud.
• Más de 2,838 establecimientos educativos afectados.

A ello se suman daños en carreteras, puentes y diferentes instalaciones consideradas esenciales para la vida cotidiana en las zonas golpeadas.

El mandatario subrayó que las cifras continúan siendo preliminares y aseguró que los equipos territoriales permanecerán verificando la información antes de que el Gobierno publique nuevos balances.

“Por respeto a las víctimas y a sus familias, mi gobierno solo comunicará datos debidamente consolidados”, indicó.

Valle del Cauca y Risaralda concentran el mayor número de víctimas

De acuerdo con las cifras expuestas por el presidente, Valle del Cauca y Risaralda concentran hasta ahora las mayores consecuencias humanas de la tragedia.

En el Valle del Cauca se reportan 163 fallecidos, 2,672 heridos y 80 desaparecidos.

En Risaralda, el balance alcanza 104 muertos, 565 heridos y 61 personas desaparecidas.

El mandatario aseguró que las operaciones de búsqueda y rescate seguirán activas mientras exista alguna posibilidad de localizar personas con vida.

“Mientras exista una posibilidad de encontrar con vida a un solo compatriota, los equipos de búsqueda y rescate sigan en el terreno”, señaló.

138 rescatistas extranjeros apoyan las operaciones

De la Espriella informó además que Colombia activó los mecanismos de asistencia internacional inmediatamente después del terremoto.

Según el balance presentado, 138 rescatistas extranjeros se encuentran integrados a las operaciones nacionales:

• 24 estadounidenses.
• 32 ecuatorianos.
• 82 israelíes.

La sala nacional de crisis permanece activa las 24 horas y los ministros han sido desplegados en las regiones afectadas, mientras las entidades que conforman el Sistema Nacional de Gestión del Riesgo mantienen sus capacidades concentradas en la emergencia.

El presidente sostuvo que desde el comienzo de la tragedia decidió dirigir personalmente parte de las acciones en terreno y aseguró haber visitado Quibdó, Pereira, Cali, El Cairo, Toro y Buenaventura, además de participar en puestos de mando unificado junto con gobernadores, alcaldes, Fuerza Pública y organismos de socorro.

“La patria la reconstruimos juntos”

Una de las frases centrales del discurso fue el llamado a convertir la reconstrucción en un esfuerzo nacional.

“La patria la reconstruimos juntos”, manifestó De la Espriella, quien pidió coordinación entre Gobierno, administraciones locales, sector privado, organizaciones sociales y ciudadanía.

También destacó el trabajo de la primera dama, Ana Lucía Pineda, quien, según explicó, ha encabezado la campaña humanitaria “Colombia Un solo corazón”, destinada a recolectar y distribuir alimentos, agua, medicamentos, ropa, productos de aseo y otros suministros.

El mandatario aseguró que cientos de toneladas de ayuda han sido canalizadas hacia comunidades afectadas y destacó igualmente la participación de voluntarios, médicos, enfermeras, empresarios, bomberos, policías, militares, rescatistas y ciudadanos.

Daños podrían acercarse a los 30 billones de pesos

El presidente abordó igualmente la dimensión económica de la catástrofe y citó una modelación elaborada por una firma privada según la cual las pérdidas físicas directas en Chocó, Valle del Cauca, Risaralda, Quindío y Caldas podrían aproximarse a los 30 billones de pesos.

De esa cantidad, aproximadamente 24.5 billones corresponderían a edificaciones y otros 5.5 billones a infraestructura.

De la Espriella aclaró que la estimación es preliminar y deberá modificarse conforme avance la caracterización de los daños en cada territorio.

Un “Plan Marshall” para Chocó

El mandatario dedicó una parte especial de su intervención a la situación de Chocó.

Aunque explicó que el valor absoluto de los daños económicos allí podría ser inferior al registrado en otros departamentos, sostuvo que la afectación proporcional es especialmente elevada.

Ante esta situación, planteó la necesidad de desarrollar un “Plan Marshall” para Chocó, con el objetivo de aprovechar la reconstrucción para responder también a problemas históricos del departamento.

“Es hora de reconstruir al Chocó y de hacerlo bien entre todos”, manifestó.

Gobierno busca garantizar que la ayuda llegue hasta las comunidades

Otro de los puntos destacados fue la preocupación por la distribución efectiva de la asistencia humanitaria.

De la Espriella señaló que trasladar los suministros hasta las capitales departamentales constituye apenas una primera etapa y que el mayor desafío está en conseguir que lleguen posteriormente a municipios, corregimientos y veredas.

Por ello pidió establecer rutas claras, prioridades verificables y mecanismos de seguimiento para controlar la entrega.

“Me preocupa que la gente pase hambre. Eso tenemos que evitarlo como sea”, expresó el presidente, quien sostuvo que los daños en carreteras o las fallas de comunicaciones no pueden convertirse en una justificación para dejar comunidades sin asistencia.

El jefe de Estado indicó además que, pese a la magnitud de la emergencia sísmica, el Gobierno mantiene acciones para enfrentar los incendios forestales en Tolima, asegurando que no se abandonarán otros frentes de emergencia.

Llamado al sector privado y a los bancos

Superada progresivamente la etapa inicial destinada a salvar vidas, el Gobierno pretende concentrar cada vez mayores esfuerzos en la reconstrucción de viviendas y servicios.

El presidente convocó al sector de la construcción a trabajar directamente con el Estado y pidió a las empresas aportar parte de sus utilidades a proyectos de vivienda en las regiones afectadas.

También dirigió un llamado a las instituciones financieras para que reduzcan las tasas de interés que enfrentarán las familias que necesiten reconstruir o adquirir una nueva vivienda.

A gobernadores y alcaldes les pidió dejar de lado las diferencias partidistas.

“Aquí no hay colores políticos. Aquí no hay ideología. Hay una sola bandera y es la bandera de Colombia”, declaró.

Banco Mundial desembolsa 200 millones de dólares

Uno de los anuncios económicos más relevantes de la intervención presidencial fue la activación del primer tramo de un crédito del Banco Mundial por 200 millones de dólares.

De acuerdo con De la Espriella, los recursos ya se encuentran disponibles para financiar algunas de las necesidades más urgentes de las personas damnificadas.

El mandatario agradeció al organismo financiero internacional por la velocidad con que respondió a la solicitud colombiana.

Subsidios de arrendamiento y programa “Vivienda Milagro”

Para las familias que perdieron sus hogares, el presidente anunció varias medidas específicas.

El Ejecutivo proyecta entregar:

• Subsidios de arrendamiento.
• Alivios en servicios públicos.
• Programas de vivienda nueva.
• Programas para el mejoramiento de viviendas.

Estas iniciativas estarán agrupadas bajo un concepto denominado “Vivienda Milagro”.

Según explicó De la Espriella, el Gobierno realizará un censo y una caracterización individual de los afectados para determinar qué solución corresponde a cada familia.

Advertencia contra la corrupción

El jefe de Estado aseguró que los recursos destinados a la reconstrucción serán administrados bajo criterios de austeridad y transparencia y lanzó una fuerte advertencia a funcionarios y particulares que participen en su manejo.

“Aquí no se va a perder un solo peso”, sostuvo.

Posteriormente añadió que no habrá tolerancia frente a actos de corrupción relacionados con el dinero destinado a las víctimas.

“El que se atreva a tocar un peso de eso, se las verá conmigo directamente”, afirmó, antes de advertir que cualquier persona que intente apropiarse de recursos públicos será castigada.

De la Espriella cuestiona la situación fiscal heredada

El mandatario reconoció que el plan de reconstrucción comienza en medio de dificultades fiscales.

Según afirmó durante el discurso, durante los últimos dos años uno de cada tres pesos del recaudo se destinó al pago de deuda.

De la Espriella responsabilizó al gobierno anterior de la situación fiscal y económica que, según dijo, recibió su administración, y aseguró que el Ministerio de Hacienda ya trabaja en alternativas para enfrentar simultáneamente esas restricciones y las necesidades extraordinarias generadas por el terremoto.

El presidente aseguró que, pese a esas condiciones, los recursos disponibles serán priorizados para atender a las víctimas.

Decretará estado de emergencia económica

De la Espriella confirmó que decretará el estado de emergencia económica como instrumento para responder a las consecuencias del terremoto.

Argumentó que la naturaleza imprevisible de la catástrofe obliga al Ejecutivo a utilizar medidas extraordinarias contempladas en la Constitución.

“Voy a decretar el estado de emergencia económica, porque este hecho imprevisible de la naturaleza no tiene otra forma de enfrentarse que tomando medidas extraordinarias”, explicó.

Crearán el “Fondo Milagro”

Junto con la emergencia económica, el presidente ordenó la creación del “Fondo Milagro”, desde el cual se pretende estructurar el plan general de reconstrucción.

De la Espriella explicó que su equipo económico estudia como referencia el mecanismo utilizado después del terremoto del Eje Cafetero, con la intención de replicar sus aciertos y evitar problemas registrados durante aquella experiencia.

El fondo deberá convertirse, según lo expuesto por el mandatario, en uno de los instrumentos centrales para organizar los recursos y proyectos relacionados con la reconstrucción de las zonas devastadas.

21 países han ofrecido cooperación

El presidente agradeció también la respuesta internacional ante la tragedia.

Según indicó, 21 países han ofrecido cooperación a Colombia, mientras aviones cargados con asistencia humanitaria e insumos médicos ya han llegado al territorio colombiano.

“Gracias al mundo que se ha solidarizado con Colombia. No tengo cómo pagarles tanta generosidad”, expresó.

“Vendrán días difíciles”

En la parte final de su mensaje, De la Espriella anticipó que la reconstrucción será prolongada y requerirá grandes recursos económicos, organización y sacrificios.

“Vendrán días difíciles, no tengan duda de ello”, dijo.

El mandatario reconoció que el proceso será “muy duro”, pero sostuvo que Colombia tiene capacidad para superar la catástrofe mediante un esfuerzo colectivo.

“La reconstrucción exigirá enormes recursos, paciencia, organización, trabajo sin descanso, pero sobre todo sacrificio”, advirtió.

Finalmente, prometió mantenerse personalmente al frente de la emergencia y continuar informando sobre las decisiones y avances del Gobierno.

De la Espriella cerró su discurso con nuevas referencias a las personas que podrían continuar atrapadas bajo los escombros, pidió protección para los equipos de rescate y reiteró el mensaje que atravesó buena parte de su alocución:

“Vamos a reconstruir juntos a Colombia”.