¡Comienza el mayor rescate en la historia de Starship! Tres barcos se preparan para recuperar la Starship 40 en el Océano Índico
Por primera vez en el programa Starship, SpaceX inició la recuperación de una nave que sobrevivió a un vuelo espacial, reingresó a la atmósfera y permaneció flotando durante varios días en el mar de Timor para ser remolcada de regreso a puerto.
Aunque SpaceX aún no ha confirmado oficialmente el inicio del rescate, toda la evidencia disponible indica que el operativo ya está desplegado y que las maniobras principales podrían comenzar en cuestión de horas.
Dos barcos ya están junto a la Starship
Los buques de apoyo Normand Ranger (Noruega) y GO Australis (Panamá) ya se encuentran en la zona donde permanece Starship 40.
Observadores especializados que siguen el tráfico marítimo mediante sistemas AIS informan que ambas embarcaciones permanecen en "station-keeping", es decir, mantienen una posición fija alrededor de la nave mientras esperan el siguiente paso de la operación.
Un tercer barco completará el equipo
El tercer integrante del operativo es el Skimmer Tide, un buque noruego de apoyo offshore construido en 2012.
De acuerdo con el seguimiento marítimo y diversas fuentes especializadas, el barco se encontraba a unas 40 millas náuticas de la Starship 40 y su llegada estaba prevista para aproximadamente las 14:30 UTC del 1 de agosto.
Con su incorporación quedará conformado el equipo completo de recuperación.
¿Ya comenzó el rescate?
Por ahora, la respuesta más precisa es: todavía no.
Aunque muchas publicaciones en redes sociales hablan de que "el rescate ya inició", la información disponible apunta a que los barcos siguen en fase de preparación.
Hasta el momento:
- Starship 40 continúa flotando en el mar de Timor.
- Los buques mantienen posición alrededor de la nave.
- No han aparecido imágenes verificadas que muestren cables de remolque conectados, grúas operando o el inicio del traslado.
Todo indica que SpaceX esperará a tener reunidas las tres embarcaciones antes de comenzar las maniobras más delicadas.
Starship 40. Crédito: SpaceX
¿Por qué tanta precaución?
Ship 40 mide aproximadamente 50 metros de altura y, tras completar su vuelo de prueba, quedó a la deriva en el océano.
Mover una estructura de ese tamaño requiere asegurarla cuidadosamente para evitar daños durante el remolque.
Los tres barcos trabajarán de forma coordinada para:
- Inspeccionar el estado de la nave;
- Estabilizarla sobre el agua;
- Instalar los sistemas de remolque;
- Iniciar posteriormente el traslado hacia tierra.
Starship 40. Crédito: SpaceX
Un rescate que puede cambiar el programa Starship
La recuperación de la Starship 40 tiene un enorme valor para SpaceX.
Será la primera oportunidad de inspeccionar físicamente una Starship de tercera generación que:
- Alcanzó el espacio;
- Sobrevivió a la reentrada atmosférica;
- Amerizó de forma controlada;
- Permaneció flotando el tiempo suficiente para ser recuperada.
Los ingenieros podrán analizar directamente el escudo térmico, la estructura del vehículo, los tanques y los sistemas internos, obteniendo información imposible de conseguir únicamente mediante telemetría.
¿A qué puerto será llevada?
Aunque SpaceX no ha anunciado oficialmente el destino final, la información más consistente apunta al puerto de Dampier, en Australia Occidental.
Los tres buques involucrados en la operación zarparon desde esa base y desarrollan habitualmente sus operaciones offshore en esa región, por lo que Dampier es considerado el destino logístico más probable para desembarcar Starship 40 y realizar su inspección inicial.
Si la nave llega en buenas condiciones, será la primera Starship recuperada tras completar un vuelo espacial casi íntegro, un paso que podría acelerar el desarrollo de la reutilización total del sistema con el que SpaceX pretende llevar astronautas de regreso a la Luna y, en el futuro, a Marte.
Crédito: thespaceroad
El vuelo que hizo historia
La Starship 40 despegó como parte del más reciente vuelo de prueba del sistema Starship, el cohete más grande y potente construido hasta ahora.
Tras separarse del propulsor Super Heavy, la nave continuó su misión en el espacio, completó su trayectoria prevista y posteriormente realizó una reentrada controlada sobre el océano Índico.
A pesar de las temperaturas extremas generadas durante el descenso, la Starship logró amerizar sin desintegrarse y permaneció flotando, algo que abrió la posibilidad de recuperarla físicamente por primera vez.