Berkeley documenta 337 periodistas y defensores asesinados durante el sexenio de López Obrador
El Human Rights Center de la Universidad de California en Berkeley registró 78 periodistas y 259 defensores de derechos humanos asesinados en México entre diciembre de 2018 y septiembre de 2024. La investigación también analiza desapariciones, vigilancia, hostigamiento digital, procesos judiciales y los elevados niveles de impunidad.
Una investigación del Human Rights Center (HRC) de la Universidad de California en Berkeley documentó 337 asesinatos de periodistas y defensores de derechos humanos en México durante el gobierno del expresidente Andrés Manuel López Obrador, comprendido entre el 1 de diciembre de 2018 y el 30 de septiembre de 2024.
El trabajo, publicado el 24 de septiembre de 2026 bajo el título Under Attack: Targeting of Journalists and Human Rights Defenders in Mexico —Bajo ataque: Persecución de periodistas y defensores de los derechos humanos en México—, presenta los resultados de una investigación desarrollada durante varios años sobre agresiones contra ambos sectores.
78 periodistas y 259 defensores asesinados
De acuerdo con la base de datos elaborada por Berkeley, entre las 337 víctimas identificadas se encuentran:
- 78 periodistas
- 259 defensores de derechos humanos
El Centro señala que las víctimas incluyeron periodistas que investigaban crimen organizado, corrupción y abusos de autoridades, así como defensores dedicados a asuntos relacionados con la tierra, el medio ambiente, los derechos de las mujeres y la búsqueda de personas desaparecidas.
La investigación no se limita a elaborar un conteo de homicidios. Berkeley construyó una plataforma pública que incluye una base de datos de víctimas, expedientes individuales, registros de conferencias presidenciales y análisis sobre vigilancia, hostigamiento, procedimientos legales, violencia física e impunidad.
Berkeley examinó 75 casos de violencia grave
Como parte del trabajo, los investigadores documentaron y verificaron 75 incidentes relacionados con homicidios, desapariciones forzadas y otras formas graves de violencia física contra periodistas y defensores de derechos humanos.
El HRC sostiene que varias de las víctimas habían denunciado previamente amenazas ante las autoridades y que algunas se encontraban incorporadas al Mecanismo de Protección para Personas Defensoras de Derechos Humanos y Periodistas cuando fueron asesinadas.
Según Berkeley, en una mayoría considerable de los casos examinados no existía una persona condenada por los hechos.
Impunidad de entre 93% y 99%, según el estudio
Uno de los principales señalamientos de la investigación se refiere al nivel de impunidad. El Human Rights Center estima que la impunidad en los delitos cometidos contra periodistas y defensores se mantuvo aproximadamente entre 93% y 99% durante el periodo estudiado.
El centro universitario considera que los asesinatos y desapariciones deben analizarse dentro de un contexto más amplio de agresiones, que también habría incluido vigilancia, campañas de hostigamiento digital, estigmatización y utilización de procedimientos legales contra periodistas y activistas.
Estas conclusiones constituyen el análisis y la interpretación jurídica desarrollados por los investigadores de Berkeley y no equivalen por sí mismas a una sentencia o determinación judicial sobre responsabilidad penal de funcionarios específicos.
Investigación aborda vigilancia militar
Otro apartado del proyecto está dedicado al uso de tecnologías de vigilancia. Berkeley señala que su investigación forense encontró indicios de que el programa espía Pegasus continuó siendo utilizado contra periodistas y críticos durante la administración de López Obrador. El centro también examinó la adquisición de otras herramientas tecnológicas por parte de las Fuerzas Armadas.
Para esta parte de la investigación, el equipo utilizó, entre otras fuentes, registros de adquisiciones, documentos judiciales y aproximadamente seis terabytes de correos electrónicos y documentos internos de la Secretaría de la Defensa Nacional que quedaron expuestos tras la filtración atribuida al grupo Guacamaya en 2022.
Berkeley señala que reconstruyó con esa documentación la adquisición y operación de distintas herramientas de vigilancia y examinó las respuestas de la Sedena ante las denuncias presentadas.
También analiza las conferencias de López Obrador
El estudio dedica otro apartado a las conferencias matutinas del entonces presidente Andrés Manuel López Obrador.
El HRC sostiene que durante esas intervenciones el mandatario mencionó y criticó reiteradamente a periodistas y defensores de derechos humanos y analiza esas declaraciones junto con campañas de hostigamiento registradas posteriormente en redes sociales.
La plataforma contiene un análisis asistido por inteligencia artificial de más de 1,400 conferencias presidenciales, además de material sobre redes digitales, vigilancia y procedimientos legales utilizados contra integrantes de ambos sectores.
Berkeley interpreta estos distintos elementos como parte de un patrón más amplio contra periodistas y defensores. Esa caracterización corresponde a las conclusiones de los investigadores y debe distinguirse de la responsabilidad individual por cada asesinato o agresión, que depende de las investigaciones y resoluciones de las autoridades competentes.
El informe fue concebido inicialmente para la Corte Penal Internacional
El Human Rights Center explica que la investigación fue concebida inicialmente como una posible presentación jurídica ante la Corte Penal Internacional (CPI).
El objetivo era estudiar si asesinatos selectivos, desapariciones forzadas, vigilancia, estigmatización, hostigamiento y otras agresiones, consideradas conjuntamente, podían alcanzar el umbral de crímenes de lesa humanidad bajo el Estatuto de Roma.
Finalmente, el centro convirtió el trabajo en una plataforma pública destinada a investigadores, periodistas, organizaciones de derechos humanos, fiscales y especialistas jurídicos.
Berkeley precisa que su análisis plantea argumentos para que los hechos sean examinados bajo el derecho penal internacional.
Una radiografía de seis años de violencia
La investigación de Berkeley amplía el análisis más allá del número de periodistas asesinados al incorporar también a personas dedicadas a la defensa de los derechos humanos.
Para el HRC, los 337 asesinatos registrados entre diciembre de 2018 y septiembre de 2024 representan la manifestación más grave de un fenómeno que incluyó amenazas, desapariciones, vigilancia, hostigamiento digital y procesos judiciales.
La cifra central del estudio queda así dividida en 78 periodistas y 259 defensores de derechos humanos asesinados durante los seis años analizados, en un contexto en el que Berkeley estima que la impunidad de los delitos cometidos contra estos grupos se mantuvo entre 93% y 99%.