Artemis II regresa con éxito a la Tierra tras su vuelta a la Luna
La cápsula Orión de la misión Artemis II amarizó frente a San Diego, en el Pacífico, tras una hazaña de casi 10 días de viaje alrededor de la Luna.
La nave, que lleva a bordo la primera tripulación de astronautas en regresar a la Luna en más de 50 años, completó su misión sin contratiempos y regresó a la Tierra.
Orión se lanzó hacia la atmósfera terrestre a más de 35 veces la velocidad del sonido, envuelta en un manto de plasma incandescente que alcanzó temperaturas cercanas a los 3 mil grados Celsius.
Durante unos minutos, la tripulación se quedó en silencio radiofónico, como en una película de ciencia‑ficción: la capa de plasma provocó un apagón de comunicaciones, mientras la nave se frenaba de forma brutal y soportaba fuerzas de hasta casi 4 G.
Tras pasar el punto más crítico de la reentrada, Orión se despojó de su módulo de servicio y se preparó para el “toque” final.
Primero se desplegaron unos pequeños paracaídas de frenado, seguidos por los tres grandes paracaídas principales que se abrieron como flores gigantes en el cielo sobre el Pacífico.
La cápsula descendió suavemente hasta tocar el agua a unos 32 kilómetros por hora, justo en el área prevista frente a la costa de San Diego, donde la había esperado una flota de buques de la NASA y la Armada estadounidense.
En cuestión de minutos, botes rápidos rodearon la cápsula flotante y comenzó el rescate. Los equipos se acercaron a la nave, verificaron su estado y, con todo en orden, sacaron a los cuatro astronautas: Reid Wiseman, Victor Glover y Christina Koch, de la NASA, y Jeremy Hansen, de la Agencia Espacial Canadiense.
Artemis II recorrió algo más de 690,000 millas (unos 1,110,000 kilómetros) y superó la distancia máxima alcanzada por humanos registrada hasta ahora, al alcanzar unos 410,000 kilómetros de la Tierra.
La misión sirvió para validar, con humanos a bordo, los sistemas de la nave Orión, incluidos los de soporte vital, navegación, propulsión y reintegración, abriendo la puerta a Artemis III, que prevé un alunizaje tripulado en la cara sur de la Luna.
